工場の設計や試験を言葉で自動連携　米ロックウェルが新ＡＩ基盤発表

産業用自動化大手の米ロックウェル・オートメーション（Rockwell Automation）は2026年10月21日、産業自動化のライフサイクル全体でAI作業を統括する基盤「FactoryTalk Conductor」を発表した。システムの設計から運用、保守に至るまでの工程をAIで結び、自動化ワークフローを構築する基盤となる。ボストンで開催される「Automation Fair 2026」で初披露され、2027年第1四半期の商用提供を予定している。

同社が発表した「2026年スマート製造白書」によると、製造現場における業務の3分の1でAIがすでに導入されており、今後も普及が加速する見通しだ。製造業ではAIの実証実験から現場への本格展開へと移行が進むなか、ソフトウェア、作業工程、専門知識を一体的に接続する仕組みが求められていた。FactoryTalk Conductorは、日常的な言葉による指示をもとに、必要なソフトウェアやAI機能、工程を自律的につなげて作業を進める設計となっている。

従来のAIツールが個別の作業を支援するにとどまるのに対し、同基盤は複数のAIエージェントやツールを連携させ、複数段階にまたがる複雑な作業を自動化する。提供開始の時点では、エンジニアリングソフト「Studio 5000 Logix Designer」やシミュレーター「Logix Echo」「Emulate3D」、HMI開発基盤「FactoryTalk Optix」と連携し、主要な設計・開発・テストの工程を支援する。さらに今後は、クラウド設計基盤「FactoryTalk Design Studio」やデータ収集基盤「FactoryTalk Historian」、クラウドERP「Plex」、保全管理システム「Fiix」などへの接続拡大も計画している。

また、企業ごとの運用方針に応じた柔軟性も備える。クラウド上のAIサービスだけでなく、外部の大規模言語モデルや、トークン消費の抑制につながるローカル運用のオープンウェイトモデルを接続することが可能だ。利用者はロックウェルが検証したエージェントやスキルを活用できるほか、自社の規格や現場要件に合わせた独自のエージェントを構築して組み込むこともできる。

市場調査会社ARC Advisory Groupのバイスプレジデントであるクレイグ・レズニック氏は、産業用AIの次の段階は個々の支援ツールではなく協調連携によって定義されると指摘し、同基盤がエージェント型自動化への進化を反映していると評価した。ロックウェル・オートメーションのシニアバイスプレジデントであるマテウス・ブルホ氏も、信頼性の高い産業専門知識とAI連携の組み合わせにより、現場の基準を維持しながら設計・開発を加速できると述べている。